Ken Follett : livres, ordre de lecture et meilleur livre
Ken Follett écrit deux sortes de livres : des thrillers d'espionnage, souvent sous la Seconde Guerre mondiale, et de longues fresques historiques. Pour un premier livre, Les Piliers de la Terre reste le plus évalué sur Amazon.fr : 4,6/5 sur 7 118 avis et 21e des ventes en romans historiques au relevé du 23 octobre 2026. Ses romans se lisent seuls, même ceux de la saga Kingsbridge.
Mis à jour le 23 octobre 2026Par La rédaction de Quelle Lecture
Ken Follett en quelques faits
Ken Follett est né le 5 juin 1949 à Cardiff, au pays de Galles. Il a étudié la philosophie à Londres et travaillé comme journaliste avant d'écrire. Son premier grand succès, L'Arme à l'œil (Eye of the Needle, 1978), a reçu l'Edgar du meilleur roman décerné par les Mystery Writers of America. Il fait partie des auteurs de notre rubrique auteurs qui changent le plus de registre d'un livre à l'autre.
Jusqu'en 1985, il publie surtout des romans d'espionnage. En 1989, Les Piliers de la Terre l'emmène vers le roman historique de plus de 1 000 pages, qu'il ne quitte plus vraiment : la saga Kingsbridge (cinq tomes) et la trilogie du Siècle. En France, ses livres paraissent chez Robert Laffont, puis en poche au Livre de Poche. Son dernier roman, Le Cercle des jours, est sorti le 25 septembre 2025.
Les livres de Ken Follett classés par les lecteurs
Dix-huit titres disponibles sur Amazon.fr, classés par note pondérée sur 10 : la moyenne des avis est corrigée par leur nombre, selon notre méthode. Les dates indiquées sont celles de l'édition vendue (souvent le poche), pas celles de la première parution : les années d'origine figurent dans les tableaux d'ordre de lecture plus bas.
Le troisième roman de Kingsbridge, ici dans une édition collector du Livre de Poche (992 pages). La fiche situe le départ à Noël 1558 : Ned Willard rentre à Kingsbridge et devient espion d'Élisabeth Ire, sur fond de guerres de religion. La note de 4,8/5 repose sur 79 avis seulement, ce qui explique sa place en tête malgré un volume d'avis modeste. Les lecteurs parlent d'un contexte historique bien exploité et de personnages qu'on aime ou qu'on déteste franchement.
Pour qui : Ceux qui ont aimé Les Piliers de la Terre et veulent la suite de Kingsbridge à l'époque élisabéthaine.
Le livre le plus évalué de l'auteur sur Amazon.fr, avec 7 118 avis. Angleterre, XIIe siècle : la construction d'une cathédrale à Kingsbridge sur fond de guerre civile et de famine, d'après la quatrième de couverture. Les lecteurs reviennent sur le souffle de la fresque et sur un récit qui mêle espoir et cruauté. Comptez 1 056 pages en poche. La fiche évoque pendaisons et meurtres : public adulte.
Pour qui : Un premier Ken Follett pour qui aime les longs romans historiques au Moyen Âge.
Le deuxième roman paru de Kingsbridge, avec la même note que Les Piliers de la Terre (4,6/5, 4 544 avis). L'histoire commence en 1327 avec quatre enfants témoins d'une poursuite meurtrière, puis traverse guerres, famines et Peste noire. C'est le plus long de la sélection : 1 344 pages en poche. Les avis reprennent le goût du Moyen Âge, des bâtisseurs et des intrigues entre clergé et noblesse.
Pour qui : Les lecteurs qui ont fini Les Piliers de la Terre et veulent retrouver Kingsbridge.
La préquelle de Kingsbridge : la fiche place l'action en 997, sous la menace des raids vikings, avec un constructeur de bateaux, une noble normande et un moine face à un évêque avide. La note de 4,5/5 repose sur 7 109 avis, presque autant que Les Piliers de la Terre. Plusieurs lecteurs saluent un récit sans temps mort ; d'autres ont eu du mal à entrer dans un monde de l'an mil décrit comme primitif et cruel.
Pour qui : Ceux qui veulent lire Kingsbridge dans l'ordre de l'histoire ou qui aiment le haut Moyen Âge.
Les trois tomes du Siècle réunis en un seul ebook Kindle chez Robert Laffont (4 259 pages annoncées), avec une nouvelle numérique inédite selon la fiche. La saga suit cinq familles de la Première Guerre mondiale à la guerre froide. Plusieurs lecteurs disent avoir relu la trilogie ; certains trouvent le dernier tome plus politique que les deux premiers. C'est la seule façon, dans notre relevé, d'avoir les tomes 2 et 3.
Pour qui : Les lecteurs sur liseuse qui veulent toute la trilogie du Siècle d'un coup.
Le seul texte non romanesque de la sélection : 96 pages chez Robert Laffont, écrites après l'incendie de Notre-Dame de Paris en avril 2019. Ken Follett y raconte son lien avec la cathédrale et son histoire, de sa construction à Victor Hugo ; cette édition ajoute une préface pour la réouverture du 8 décembre 2024. Les avis le décrivent surtout comme un cadeau réussi. Ce n'est pas un roman.
Pour qui : Les lecteurs des Piliers de la Terre curieux des cathédrales, ou une idée de cadeau court.
Premier tome du Siècle, La Chute des géants : cinq familles galloise, anglaise, allemande, russe et américaine de la veille de 1914 à l'après-guerre. Les lecteurs y voient une leçon d'histoire qui tient en haleine ; certains le trouvent moins romanesque que Kingsbridge, avec beaucoup de faits historiques. Le poche fait 1 056 pages en petits caractères, d'après un avis.
Pour qui : Ceux qui préfèrent le XXe siècle au Moyen Âge, et les amateurs de romans sur la Grande Guerre.
Le roman qui a lancé Ken Follett, paru en 1978. En 1944, un espion allemand surnommé l'Aiguille risque de découvrir que les Alliés préparent un faux débarquement. Les avis parlent d'un style vif, sans longueurs, et d'une documentation solide. Avec 382 pages et une note de 4,4/5 sur 3 155 avis, c'est le thriller le mieux noté de l'auteur dans notre relevé.
Pour qui : Un premier Follett court, pour les amateurs d'espionnage sous la Seconde Guerre mondiale.
France, 1944 : Betty, officier britannique spécialiste du sabotage, recrute six femmes pour détruire un centre de communication allemand avant le débarquement. Les lecteurs parlent d'un roman de Résistance qu'on a du mal à poser. Note de 4,4/5 sur 3 102 avis, 599 pages, et 10e des ventes Amazon en thrillers d'espionnage et politiques au relevé du 23 octobre 2026 : le thriller de Follett qui se vend le mieux.
Pour qui : Les lecteurs qui aiment les récits de Résistance et les héroïnes d'action.
Le thriller contemporain de l'auteur, paru en 2021 : agents secrets au Sahara, migrants, présidente américaine et dirigeant chinois face à une crise qui pourrait mener à une troisième guerre mondiale, selon la fiche. Les lecteurs relèvent des chapitres courts qui font passer les 928 pages, et un mélange de politique, d'espionnage et de romance. Un avis se dit moins convaincu que d'habitude, sans regretter la lecture.
Pour qui : Ceux qui aiment la géopolitique actuelle et les thrillers à plusieurs points de vue.
Septembre 1939 : le dernier vol d'un hydravion de luxe de la Pan American vers l'Amérique, avec à bord un lord fasciste, une princesse russe, un voleur de bijoux et un mécanicien victime d'un chantage. La fiche annonce un mélange de suspense et d'humour sur trente heures de traversée. Les avis évoquent une suite de rebondissements ; un lecteur note que le livre a plu à son fils plus qu'à lui.
Pour qui : Les amateurs de huis clos et de romans d'aventure légers.
Une étudiante anglaise suit son mari médecin en Afghanistan, dans la vallée du Panshir, pendant la guerre contre les troupes soviétiques. Les lecteurs saluent le travail de documentation et un suspense qui monte jusqu'à la fin. Deux reproches reviennent : une histoire jugée trop romancée et des personnages trop tranchés entre bons et méchants. 405 pages.
Pour qui : Ceux qui aiment l'espionnage de guerre froide et les cadres lointains.
Londres, à la veille de la Première Guerre mondiale : un prince envoyé par le tsar et un anarchiste évadé de Sibérie s'affrontent, avec Winston Churchill parmi les personnages. Les lecteurs le décrivent comme moitié espionnage, moitié policier. Un avis trouve la construction proche de L'Arme à l'œil, avec des personnages typés. 446 pages.
Pour qui : Ceux qui ont aimé L'Arme à l'œil et veulent le même schéma avant 1914.
Le Caire, 1942 : un espion allemand transmet des renseignements à Rommel avec un code tiré du roman Rebecca, face à un major des services britanniques. Le livre a été adapté en téléfilm en 1985. Les avis parlent d'une lecture de vacances agréable ; un lecteur relève des détails sur le désert qui l'ont fait tiquer. 379 pages.
Pour qui : Une lecture d'été courte pour les amateurs d'espionnage en Égypte.
Inspiré d'un article de presse de 1977, d'après la fiche : en 1968, un agent israélien prépare seul le vol d'une cargaison d'uranium en haute mer, face au KGB et aux services égyptiens. Les avis citent des rebondissements nombreux et une page d'histoire de l'espionnage ; un lecteur l'a trouvé moins tendu que d'autres titres de l'auteur. 445 pages.
Pour qui : Les lecteurs d'espionnage pur, sans grande fresque autour.
Un thriller scientifique contemporain : un échantillon de virus disparaît d'un laboratoire britannique pendant que des preneurs d'otages séquestrent son patron et sa famille. Les lecteurs parlent d'un rythme qui empêche de poser le livre ; un avis juge l'intrigue un peu étrange. 448 pages. Le roman a été adapté en téléfilm allemand en 2010 (Eisfieber).
Pour qui : Ceux qui veulent un Follett moderne, rapide, sans arrière-plan historique.
Un scénario catastrophe en Californie : des terroristes revendiquent des séismes, et seul un sismologue croit qu'ils sont provoqués. La fiche le range dans l'anticipation scientifique. Les avis restent brefs et le décrivent comme un Follett fidèle à sa manière, sans plus de détail. 480 pages, 1 236 avis.
Pour qui : Les lecteurs de techno-thrillers et de récits de catastrophe.
Un récit présenté comme authentique par la fiche, pas un roman : fin 1978 à Téhéran, deux ingénieurs américains sont emprisonnés et leur patron, Ross Perot, monte une opération pour les faire libérer. Ici en ebook Kindle (645 pages). C'est la note la plus basse de la sélection (4/5) : plusieurs lecteurs trouvent le développement lent et la liste de noms longue, même parmi les fidèles de l'auteur.
Pour qui : Les lecteurs de récits vrais sur la révolution iranienne.
Filtrez par rayon Amazon pour séparer les fresques historiques des thrillers, ou par format si vous lisez sur liseuse. Le nombre de pages aide à choisir entre un thriller de 400 pages et une fresque de plus de 1 000.
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Format
18 / 18 affichés
Livres de Ken Follett : note, avis, pages et édition
Kingsbridge est une ville imaginaire du sud-ouest de l'Angleterre. Chaque roman se passe à une époque différente, avec de nouveaux personnages : aucun ne demande d'avoir lu les autres. L'ordre compte surtout pour les clins d'œil entre les tomes.
La saga Kingsbridge dans l'ordre de l'histoire
Ordre chronologique
Titre français
Titre original
Parution VO
Époque
1
Le Crépuscule et l'Aube
The Evening and the Morning
2020
997, raids vikings
2
Les Piliers de la Terre
The Pillars of the Earth
1989
XIIe siècle (1120 aux années 1170)
3
Un monde sans fin
World Without End
2007
1327 à 1361, Peste noire
4
Une colonne de feu
A Column of Fire
2017
À partir de 1558, Élisabeth Ire
5
Les Armes de la lumière
The Armour of Light
2023
1792, révolution industrielle
Notre conseil d'ordre
Commencez par Les Piliers de la Terre, premier paru et le plus évalué, puis suivez l'ordre de parution. Le Crépuscule et l'Aube, quatrième paru (2020), est présenté par sa fiche comme un retour « aux portes des Piliers de la Terre » : il gagne à être lu une fois Kingsbridge connu. Si vous tenez à la chronologie, rien n'empêche de commencer par lui.
En France, Les Piliers de la Terre a d'abord paru chez Stock en 1990, en deux volumes ; les quatre autres tomes sont publiés par Robert Laffont. Les Armes de la lumière (2023) et son poche, sorti le 2 janvier 2025, ne figurent pas dans notre relevé. Pour d'autres sagas au Moyen Âge, voyez notre classement des romans médiévaux.
Ordre de lecture de la trilogie Le Siècle
Ici, l'ordre compte : les trois tomes suivent les mêmes familles sur trois générations. Lisez-les dans l'ordre de parution.
Le Siècle, tome par tome
Tome
Titre français
Titre original
Parution VO
Période
1
La Chute des géants
Fall of Giants
2010
Première Guerre mondiale, révolution russe
2
L'Hiver du monde
Winter of the World
2012
Montée du nazisme, Seconde Guerre mondiale
3
Aux portes de l'éternité
Edge of Eternity
2014
De 1961 à la fin de la guerre froide
Le premier tome se lit comme un roman sur la Grande Guerre : il complète bien notre sélection de livres sur la Première Guerre mondiale. Les tomes 2 et 3 ne sont présents dans notre relevé qu'à travers l'intégrale Kindle.
Les thrillers et romans indépendants, par date de parution
Ces romans n'ont aucun lien entre eux. Ceux des années 1978 à 1985 sont les plus courts (380 à 450 pages en poche). Les titres en gras figurent dans notre classement.
Romans indépendants de Ken Follett (année de parution originale)
Les Piliers de la Terre. C'est le titre le plus évalué de l'auteur et le point d'entrée de Kingsbridge. Si le Moyen Âge vous attire moins que le XXe siècle, prenez plutôt La Chute des géants. Notre classement des meilleurs romans historiques recense d'autres fresques du même gabarit.
Si vous voulez un livre court
L'Arme à l'œil (382 pages) ou Le Code Rebecca (379 pages). Ce sont des thrillers de guerre à une intrigue principale, loin des 1 000 pages des sagas. Pour d'autres romans à suspense de cette longueur, voyez les meilleurs thrillers.
Si vous cherchez un thriller d'aujourd'hui
Pour rien au monde pour la géopolitique, Peur blanche pour un huis clos plus rapide. Les lecteurs de Dan Brown y trouveront des chapitres courts et plusieurs fils menés en parallèle.
Les adaptations à l'écran
L'Arme à l'œil : film britannique de Richard Marquand (1981), avec Donald Sutherland et Kate Nelligan.
Le Code Rebecca : téléfilm (1985).
Le Troisième Jumeau : téléfilm (1997).
Les Piliers de la Terre : mini-série (2010), diffusée en France sur Canal+ en décembre 2010 puis sur France 3.
Un monde sans fin : mini-série réalisée par Michael Caton-Jones (2012).
À qui ces livres ne conviennent pas
Aux lecteurs pressés : les fresques dépassent toutes 1 000 pages en poche, Un monde sans fin atteint 1 344 pages.
Aux amateurs de style littéraire travaillé : les avis parlent d'efficacité et de documentation, rarement d'écriture.
À ceux qui n'aiment pas les personnages tranchés : plusieurs avis sur les thrillers regrettent des bons et des méchants trop nets.
Aux jeunes lecteurs : les fiches mentionnent meurtres, guerres, pendaisons et fanatisme religieux.
Public adulte
Les fresques de Kingsbridge et du Siècle décrivent des guerres, des exécutions et des violences d'époque, d'après les fiches des éditeurs. Ce sont des romans pour adultes, pas des lectures jeunesse.
Questions fréquentes
Quel est le meilleur livre de Ken Follett ?
D'après les avis Amazon.fr, Les Piliers de la Terre : 4,6/5 sur 7 118 avis, le plus évalué de l'auteur. Un monde sans fin a la même note sur 4 544 avis. Côté thrillers, L'Arme à l'œil est le mieux noté (4,4/5 sur 3 155 avis).
Dans quel ordre lire la saga Kingsbridge ?
Dans l'ordre de l'histoire : Le Crépuscule et l'Aube, Les Piliers de la Terre, Un monde sans fin, Une colonne de feu, Les Armes de la lumière. Dans l'ordre de parution, Les Piliers de la Terre vient en premier (1989) et Le Crépuscule et l'Aube en quatrième (2020). Chaque roman se lit seul.
Faut-il lire Les Piliers de la Terre avant Un monde sans fin ?
Ce n'est pas obligatoire : Un monde sans fin se passe à partir de 1327, avec d'autres personnages. Lire Les Piliers d'abord permet de reconnaître la ville, le prieuré et la cathédrale de Kingsbridge.
Dans quel ordre lire Le Siècle de Ken Follett ?
La Chute des géants (2010), L'Hiver du monde (2012), puis Aux portes de l'éternité (2014). Les trois tomes suivent les mêmes familles : il vaut mieux respecter cet ordre.
Quel est le dernier livre de Ken Follett ?
Le Cercle des jours (Circle of Days), paru en France le 25 septembre 2025 chez Robert Laffont. Le roman se passe au néolithique, vers 2500 avant notre ère, au moment de la construction de Stonehenge.
Quels livres de Ken Follett ont été adaptés à l'écran ?
L'Arme à l'œil au cinéma en 1981, Les Piliers de la Terre en mini-série en 2010 et Un monde sans fin en 2012. Le Code Rebecca, Le Troisième Jumeau et Peur blanche ont été adaptés en téléfilms.
Ken Follett a-t-il reçu un prix littéraire ?
Oui : L'Arme à l'œil a reçu l'Edgar du meilleur roman, décerné par l'association américaine Mystery Writers of America. C'est le livre qui l'a fait connaître en 1978.
Classement établi par la rédaction à partir de la note moyenne et du nombre d'avis des lecteurs sur Amazon.fr (moyenne pondérée sur 10, relevé du 1er novembre 2026), des fiches éditeur et des catégories Amazon. Nous n'avons pas lu chaque titre : les descriptions s'appuient sur ces données publiques. Les prix ne sont pas affichés : consultez la fiche Amazon. Un livre marqué « Sélection de la rédaction » peut être placé hors de l'ordre de la note.
