Pour débuter aux échecs, Gagner aux échecs (même quand on débute) de Kévin Bordi et Samy Robin arrive en tête de notre sélection (4,7/5 sur 526 avis). Au relevé du 1er novembre 2026, il est 2e des ventes Amazon.fr dans la catégorie « Le jeu d'échecs ». Pour s'entraîner, deux cahiers d'exercices font l'affaire ; pour les ouvertures, un seul guide ressort.
Mis à jour le 1 novembre 2026Par La rédaction de Quelle Lecture
Notre sélection de livres d'échecs
Le classement suit la note pondérée sur 10 : la moyenne Amazon corrigée par le nombre d'avis, expliquée dans notre méthode. La recherche « échecs » ramène aussi des livres qui parlent d'échec au sens d'insuccès (développement personnel, témoignages, romans) : nous les avons tous écartés pour ne garder que les livres consacrés au jeu.
Un manuel complet signé par Kévin Bordi, qui a lancé en 2015 la chaîne YouTube francophone Blitzstream, et Samy Robin. Paru chez Hoëbeke en 2021, il va de l'ouverture à la finale avec plus de 450 diagrammes commentés selon la fiche. C'est le livre le plus évalué de la sélection. Au relevé du 1er novembre 2026, il garde la 2e place des ventes Amazon.fr dans la catégorie « Le jeu d'échecs ». Les avis décrivent des explications claires, un peu d'humour, et un livre utile aux débutants complets comme à ceux qui connaissent déjà les règles.
Pour qui : Un adulte ou un adolescent qui connaît à peine les règles et veut comprendre ce qu'il joue, pas seulement réciter des coups.
Points forts
526 avis, la base la plus large de la sélection
Couvre ouverture, milieu de partie et finale
Limites
Survol de chaque phase : ce n'est pas un livre d'approfondissement
Un cahier de 500 problèmes de mat en 3 coups, de difficulté progressive, avec solutions, autopublié en 2021. La fiche le destine aux joueurs réguliers et rappelle les motifs travaillés : fourchette, clouage, enfilade, déviation, surcharge, sacrifice. Elle indique 56 pages pour 500 diagrammes, ce qui suppose une mise en page serrée : regardez l'aperçu avant de commander. Les avis sont peu nombreux (54) et certains évoquent l'apprentissage des déplacements, ce qui laisse penser qu'ils portent sur un autre volume de la collection.
Pour qui : Un joueur qui connaît les règles, gagne déjà des parties et veut travailler son calcul quelques minutes par jour.
Points forts
Un seul thème, travaillé en série
Difficulté progressive annoncée
Limites
Aucune explication : solutions seules
Seulement 54 avis, dont certains semblent hors sujet
Un livre d'exercices progressif publié par Olibris en 2011 (286 pages). La fiche le décrit en trois paliers : questions sur les règles (roque, prise en passant, pat), mats en un coup, puis combinaisons plus complexes, avec des solutions vérifiées par ordinateur. Les lecteurs saluent les corrections commentées ; l'un d'eux dit y être passé après un manuel d'initiation généraliste qui le laissait sur sa faim. La fiche le recommande aussi à ceux qui enseignent les échecs.
Pour qui : Un débutant qui apprend mieux en résolvant des positions qu'en lisant des explications, ou un parent qui accompagne un enfant.
Le seul livre de la sélection consacré aux ouvertures. Il présente 21 ouvertures en 137 pages, sous forme d'arborescences qui montrent d'un coup d'œil les variantes, les sous-variantes et leurs pièges. Les avis apprécient cette présentation pour apprendre une ligne en profondeur. Au moins un lecteur trouve la suite des chapitres répétitive, préfère les outils d'entraînement en ligne et regrette l'emploi des initiales françaises des pièces plutôt qu'une notation internationale.
Pour qui : Un joueur de club ou un joueur en ligne qui connaît les principes de base et veut se constituer un répertoire.
Un livre d'initiation illustré par Olivier Fagnère, paru chez Olibris en 2008 (264 pages). La fiche présente l'auteur, Philippe Pierlot, comme un professeur qui a enseigné les échecs à des milliers d'enfants, et le livre comme une centaine de fiches rodées en classe, avec des jeux comme les parties simplifiées. Les avis parlent d'un livre en couleurs, drôle, qu'on lit sans s'ennuyer. Un parent signale que les diagrammes n'ont pas de coordonnées, ce qui gêne un enfant qui apprend la notation.
Pour qui : Un parent, un animateur ou un enseignant qui veut faire découvrir les échecs à des enfants, ou un adulte qui a peur que le jeu soit trop sérieux.
Filtrez par format, genre ou date de parution et triez par note ou par nombre de pages. Les cinq livres sont des brochés du rayon loisirs : la vraie différence se lit dans la colonne des pages et dans la date d'édition.
Format
Genre
Parution
5 / 5 affichés
Livres d'échecs : note, avis, pages, format, éditeur et parution
Initiation ou entraînement : quel livre pour quel niveau
Notre sélection se partage en deux familles. Les manuels d'initiation expliquent le jeu avec du texte suivi ; les cahiers d'entraînement alignent des positions à résoudre. Le classement Elo, conçu par Arpad Elo et adopté par la FIDE en 1970, donne des repères indicatifs : environ 1000 points pour un débutant, 1400 pour un joueur de club intermédiaire.
Les cinq livres rangés par niveau et par usage
Votre situation
Type de livre
Dans la sélection
Vous connaissez à peine la marche des pièces
Manuel d'initiation illustré
Vive les échecs !
Vous connaissez les règles et perdez vite vos pièces
Manuel complet de l'ouverture au mat
Gagner aux échecs (même quand on débute)
Vous voulez pratiquer chaque jour
Exercices progressifs commentés
1064 exercices pour bien débuter aux échecs
Vous jouez régulièrement et ratez les mats
Problèmes de mat en 3 coups
500 exercices d'échecs, Mat en 3 coups
Vous voulez un répertoire d'ouvertures
Guide d'ouvertures en arborescence
Le guide des ouvertures aux échecs
Pour un enfant, Vive les échecs ! est le plus adapté de la sélection, à lire avec un adulte ; nos conseils pour donner le goût de lire aux enfants valent aussi pour un livre de jeu. Pour un adolescent qui joue déjà en ligne, le manuel de Kévin Bordi et Samy Robin fait une bonne entrée en matière, et notre liste de livres à offrir à un ado propose d'autres pistes.
Comment choisir un livre d'échecs
Vérifier la notation employée
La notation algébrique est la notation officielle de la FIDE : colonnes de a à h, rangées de 1 à 8. Les initiales des pièces changent selon la langue, ce qui déroute quand on passe d'un livre à un site de jeu en ligne :
En français : R (roi), D (dame), T (tour), F (fou), C (cavalier).
En anglais : K (king), Q (queen), R (rook), B (bishop), N (knight).
Le pion n'a pas de lettre en notation abrégée : « e4 » signifie qu'un pion va en e4.
Des coordonnées sur les bords des diagrammes aident beaucoup un débutant à relier le dessin aux coups écrits.
Commencer par la tactique
La tactique désigne les coups à très court terme, que l'on peut calculer jusqu'au bout. Les motifs classiques sont le clouage, la fourchette, l'enfilade, l'attaque à la découverte, la déviation, la surcharge et le sacrifice. Tant que l'on perd des pièces sur ces motifs, un cahier d'exercices fait gagner plus de parties qu'un livre de stratégie.
Une routine simple
Une dizaine de positions par jour, en cherchant la solution sans bouger les pièces, puis en vérifiant. Les recueils de 500 ou 1064 exercices de la sélection sont construits pour ce rythme.
Ne pas apprendre les ouvertures trop tôt
L'ouverture est la première phase de la partie : elle sert à développer les pièces, à contrôler le centre et à mettre le roi à l'abri, souvent par le roque. Ces principes suffisent longtemps. Un guide de variantes comme celui d'Alan Scott devient utile quand vous retrouvez souvent les mêmes positions dans vos parties.
Prévoir les finales
Aucun livre de notre sélection n'est consacré aux finales. Les finales fondamentales sont pourtant peu nombreuses et reviennent dans toutes les parties qui durent :
roi et dame contre roi seul, puis roi et tour contre roi seul ;
roi et pion contre roi seul ;
roi, tour et pion contre roi et tour, avec la position de Lucena pour gagner et celle de Philidor pour annuler.
Erreurs à éviter
Acheter un guide d'ouvertures avant de savoir mater avec une dame et une tour.
Prendre un recueil de mats en 3 coups alors que les mats en 1 coup ne sont pas encore automatiques.
Lire les solutions trop vite : un exercice ne sert que si vous avez cherché avant.
Se fier à la note seule : un cahier avec 54 avis pèse moins qu'un manuel avec 526 avis, d'où notre note pondérée.
Oublier de jouer : un livre complète les parties, en ligne ou en club, il ne les remplace pas.
La Fédération française des échecs propose sur son site une recherche de clubs, utile pour trouver des partenaires de votre niveau. Pour le format, notre guide poche, broché, relié ou Kindle rappelle qu'un livre de diagrammes se lit mieux sur papier, à côté d'un échiquier.
Autour des échecs : d'autres lectures
Si c'est le roman qui vous intéresse, Le Joueur d'échecs (Schachnovelle) est un roman court que Stefan Zweig a écrit en exil au Brésil, paru d'abord à Buenos Aires en décembre 1942 : notre page sur Stefan Zweig le situe dans son œuvre. Ce n'est pas un livre pour apprendre à jouer.
Dans notre sélection, Gagner aux échecs (même quand on débute) de Kévin Bordi et Samy Robin arrive en tête (4,7/5 sur 526 avis, la meilleure note pondérée). Il couvre la partie de l'ouverture à la finale avec plus de 450 diagrammes commentés selon la fiche. Pour pratiquer en parallèle, 1064 exercices pour bien débuter aux échecs de Stéphane Escafre part des règles.
Quel livre d'échecs pour un enfant ?
Vive les échecs ! de Philippe Pierlot est construit en fiches, avec des dessins humoristiques et des jeux pensés pour la classe d'après la fiche. Un parent signale que les diagrammes n'ont pas de coordonnées : prévoyez de les montrer sur un vrai échiquier. Le livre se lit mieux accompagné d'un adulte.
Faut-il apprendre les ouvertures quand on débute ?
Les principes suffisent au début : développer les pièces, contrôler le centre, mettre le roi à l'abri par le roque. Mémoriser des variantes sert peu tant que l'on perd des pièces sur des coups tactiques. Un guide comme celui d'Alan Scott, qui présente 21 ouvertures, devient utile ensuite.
Comment lire les coups dans un livre d'échecs ?
Les livres récents utilisent la notation algébrique, officielle à la FIDE : colonnes de a à h, rangées de 1 à 8. En français, les pièces sont notées R, D, T, F et C ; le pion n'a pas de lettre. Les sites de jeu en ligne utilisent souvent les initiales anglaises K, Q, R, B et N.
Un livre suffit-il pour progresser aux échecs ?
Non : il complète la pratique. La fiche du recueil de 500 mats en 3 coups insiste sur la régularité, avec des exercices jour après jour. Jouer en club ou en ligne permet ensuite de retrouver les motifs étudiés dans vos propres parties ; la Fédération française des échecs propose une recherche de clubs sur son site.
Quel classement Elo a un débutant ?
Les repères usuels sont d'environ 1000 points pour un débutant, 1200 pour un joueur amateur et 1400 pour un joueur de club intermédiaire. Le titre de grand maître international demande 2500 points. Ces chiffres restent indicatifs.
Le Joueur d'échecs de Stefan Zweig permet-il d'apprendre à jouer ?
Non. C'est un roman court de Stefan Zweig, intitulé Schachnovelle en allemand, paru en 1942 à Buenos Aires. Il met le jeu au centre de l'histoire mais n'enseigne ni règles ni technique.
Classement établi par la rédaction à partir de la note moyenne et du nombre d'avis des lecteurs sur Amazon.fr (moyenne pondérée sur 10, relevé du 1er novembre 2026), des fiches éditeur et des catégories Amazon. Nous n'avons pas lu chaque titre : les descriptions s'appuient sur ces données publiques. Les prix ne sont pas affichés : consultez la fiche Amazon. Un livre marqué « Sélection de la rédaction » peut être placé hors de l'ordre de la note.
